Ce n’est plus un secret, Gooding & Company souhaite vendre du rêve pour sa vente du Concours d’Elégance de Pebble Beach. Les 13 et 14 août prochains en Floride, une Ford GT40 du Mans 1966, une Bugatti Type 35B d’origine ou encore une l’Aston Martin DB4 GT de Georges Filipinetti seront – entre autres – proposées aux enchères. Parmi la centaine de lots, on trouve également une très rare Maserati 200 SI de 1957, qui a participé à plusieurs courses du Sports Car Club of America (SCCA).
Les séries Maserati 150, 200 et 250 ont vu le jour en 1955 et seuls 60 exemplaires – toutes séries et finitions confondues – seront produits jusqu’en 1959. La 200 SI (Sport Internazionale), correspondant aux normes des courses internationales, sort d’usine en 1957. Le moteur quatre cylindres 2,5 litres du modèle présenté ici (châssis ‘2423’) a été installé en 2008, après la découverte d’une fissure entre deux cylindres du bloc original. Celui-ci, aux numéros conformes, est d’ailleurs offert avec le véhicule.
Cette 200 SI a été achetée en 1957 par le pilote amateur Joe Sheppard, qui avait débuté sa carrière trois ans plus tôt à bord d’une MG TF. Avec la Maserati, ce Floridien enchaine les courses et les bons résultats dans la région. L’un des plus mémorables et sans doute sa victoire au Paul Whiteman Trophy, en février 1958 face à des Ferrari Monza et TRC. Le magazine du SCCA écrira alors que Joe Sheppard « a donné une leçon de fin pilotage et a fait comprendre que le succès d’un pilote réside dans sa capacité à s’adapter à la compétition ».
Tout bascule le mois suivant, lors des essais d’une course à Boca Raton (Floride). Une bielle rompt et le moteur doit être envoyé en Italie pour être refait. Impatient et déçu du long processus de restauration, Joe Sheppard se voit offrir une Porsche Spyder par son père.
La 200 SI connu sept propriétaires par la suite, qui la feront notamment courir quelques éditions du Ferrari-Maserati Historic Challenge. Le propriétaire actuel fit entretenir son Italienne à Washington, avant de l’utiliser avec parcimonie sur route. Vendue avec de nombreuses pièces de rechange, cette Maserati 200 SI est estimée entre 4 et 4,5 millions $.
Découvrez cette Maserati 200 SI de 1957 en vidéo :
