Aussi spectaculaire qu’énigmatique, la « XKE » était une magnifique interprétation de la Jaguar XK 150 par Nuccio Bertone et Franco Scaglione.
Le style fantastique de Franco Scaglione a fait récemment parler de lui avec l’exposition des trois Alfa Romeo BAT. Mais une autre voiture dessinée par lui, la fabuleuse Jaguar XK 150 Bertone récemment sortie de restauration, est apparue en septembre avec plus de discrétion au concours d’élégance de Hampton Court. De nombreux participants ont pu la confondre avec une Ferrari ou une Maserati avant d’apercevoir la calandre ovale typiquement Jaguar. Née en 1957 mais jamais adoptée par le géant de Coventry, cette création de Bertone affiche même un badge « XKE » sur l’aile arrière, prémonitoire de l’appellation export de la future Type E, mais qui signifiait peut-être « esperienza » (expérience). Il est possible aussi que cette XK modifiée ait fait comprendre à William Lyons que l’XK 150 standard avait besoin d’une forme plus radicale.
Dans les années 50, Scaglione était chez Bertone en pleine phase de création, avec une suite de brillantes réalisations dont l’Alfa Romeo Sportiva et la Giulietta Sprint Speciale. En 1957, les ailerons arrière caractérisaient ses travaux, avec en apothéose les voitures de record de Carlo Abarth. Mais les commandes spéciales de clients aisés ont débouché sur une attrayante série de coupés Grand Tourisme issus de modèles anglais, dont une Aston Martin DB2/4 et cette XK 150 qui ont donné un coup de jeune à des voitures plutôt vieillissantes.
Toutes deux partageaient la même forme de pavillon, avec un pare-brise et une lunette arrière enveloppants et de fins montants. Depuis la petite calandre et les élégants logements de phares jusqu’à l’arrière encadré de deux ailerons, cette Jaguar était un des dessins les plus discrets de Scaglione. Des pare-chocs doubles sur toute la largeur se combinaient à une baguette de bas de caisse pour habiller une carrosserie nettement plus moderne que celle du lourd coupé XK 150.
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